Представим предприятие, которое годами совершенствовало производство. Руководители сокращали издержки, инженеры устраняли простои, сотрудники осваивали новые технологии. Каждая следующая партия обходилась дешевле предыдущей, качество росло, сроки поставок сокращались. По всем внутренним показателям компания становилась лучше.
И всё же однажды выяснилось, что её продукция почти никому больше не нужна. Пока предприятие училось делать привычную вещь всё совершеннее, покупатели научились обходиться вовсе без неё.
Самое неприятное в этой истории то, что сотрудники делали всё правильно. Проблема заключалась не в качестве их решений, а в самой задаче.
Делать правильно или делать нужное
В управлении принято различать эффективность и результативность. Первая показывает, насколько разумно мы расходуем ресурсы для достижения поставленной цели. Вторая заставляет спросить, достигли ли мы того результата, ради которого вообще затевалась работа.
Различие кажется очевидным, пока речь идёт об определениях. Но в повседневной жизни мы постоянно его теряем. Нам гораздо проще измерить скорость работы, количество выполненных задач или снижение затрат, чем ответить на вопрос, приближают ли эти достижения к чему-нибудь действительно важному.
Более того, чем лучше устроена система, тем труднее бывает усомниться в её назначении. В неё уже вложены деньги, время, усилия и репутация. У неё появились специалисты, правила, отчётность и собственное представление об успехе. Любое сомнение в исходной цели начинает выглядеть как угроза всему, что было построено.
Поэтому организация может годами совершенствовать не только производство ненужного товара, но и сам способ не замечать, что он больше не нужен.
Ловушка правильных решений
То же самое происходит и за пределами бизнеса. Человек выбирает карьеру, добросовестно учится, получает повышения, расширяет круг знакомств и постепенно достигает положения, о котором когда-то мечтал. А затем обнаруживает, что сама эта мечта давно перестала быть его собственной.
Причём ошибкой необязательно был первоначальный выбор. Двадцать лет назад цель могла быть вполне разумной. Изменились обстоятельства, появились новые возможности, сам человек стал другим. Проблема возникает тогда, когда однажды принятое решение превращается в обязательство, которое уже нельзя пересмотреть.
Здесь и скрывается особая опасность успеха. Неудача хотя бы вынуждает остановиться и задуматься, что пошло не так. Успех же подтверждает правильность привычных действий и подталкивает продолжать. Чем убедительнее промежуточные результаты, тем меньше поводов проверять, туда ли мы вообще движемся.
Зачем стратегии право на сомнение
Хорошая стратегия начинается не с перечня дел и даже не с выбора способов их выполнения. Прежде всего она требует понимания, какую проблему мы пытаемся разрешить, для кого и почему её решение по-прежнему имеет смысл.
Это не означает, что цели следует менять при каждом первом затруднении. Напротив, способность долго придерживаться выбранного направления часто становится важнейшим преимуществом. Но настойчивость имеет смысл лишь тогда, когда мы отличаем верность цели от привязанности к однажды составленному плану.
Поэтому полезно время от времени задавать себе неудобный вопрос: если бы сегодня мы начинали с нуля, имея нынешние знания и возможности, стали бы мы вообще заниматься тем же самым?
Ответ не всегда потребует перемен. Иногда он лишь подтвердит, что выбранный путь верен. Но если окажется иначе, лучше узнать об этом до того, как очередное блестяще выполненное задание сделает возвращение ещё дороже.
Ведь самая дорогая ошибка нередко состоит не в том, что мы плохо справились с работой, а в том, что мы слишком хорошо справлялись с работой, о самом смысле которой давно следовало задуматься — и задуматься радикально.